Nahezu an jedem Wochenende war er an den Langlaufstrecken des Harzes anzutreffen – immer mit einem offenen Wort, einem lockeren Spruch und mit wachem Blick für die jungen Talente: So kannten ihn viele, Dieter Gersten, den langjährigen Förderer und Begleiter des Skilanglaufs in Wernigerode und der gesamten Skiregion Sachsen-Anhalts.
Der Skisport insgesamt, der Skilanglauf im Besonderen, war sein Leben. Dazu gehörte nicht nur das unermüdliche Skipräparieren in seinem „Skikeller“ und das leidenschaftliche Anfeuern seiner Schützlinge. Es war auch sein unstillbares Interesse an neuen methodischen Erkenntnissen und Trainingsansätzen. Als Diplomsportlehrer, der in den 1970er Jahren an der DHfK seine Diplomarbeit zum „Schnelligkeitstraining im Skilanglauf“ verteidigt hatte, galt er als fachkundiger und gern gehörter, manchmal auch kritischer Geist.
Unvergessen bleiben seine fundierten Diskussionsbeiträge bei Delegiertenkonferenzen des Skiverbandes Sachsen-Anhalt, oft gestützt auf sorgfältig vorbereitete, dicht beschriebene Karteikarten.
Seit 1975 war Dieter Gersten dem Wintersport verbunden – zunächst als Trainer beim ASV und der ASG Halberstadt. Nach der Wiedervereinigung engagierte er sich ehrenamtlich als Vereinstrainer beim NSV Wernigerode und prägte in den Anfangsjahren maßgeblich die Neuorganisation des Vereins. Eine Zeitlang war er zudem Sportwart im Skiverband Sachsen-Anhalt.
Dieter begleitete seine Athletinnen und Athleten zu jeder Trainingseinheit und zu allen Wettkämpfen. Aufgrund der häufig schwierigen Schneelage führten unzählige Fahrten in den Oberharz, oft bis hinauf zum Sonnenberg. Die hohe Qualität seiner Trainingsarbeit spiegelte sich eindrucksvoll in den Ergebnissen wider: Ob bei Skilanglaufwettbewerben oder Laufveranstaltungen – die Sportlerinnen und Sportler des NSV Wernigerode standen regelmäßig und zahlreich auf den Siegerpodesten.
Viele Talente tragen seine Handschrift. Zu den von ihm betreuten und geförderten Athletinnen und Athleten, die an Sportschulen delegiert wurden, gehören unter anderem Mark Labbow, Thomas Wille, Claas Gersten, Lars Braeme, Sascha und Immo Feldmer, Torsten Suttkus, Hans und Vanessa Köllner, Enrico Dietrich, die Familie Gleichmann, Franziska Gleichmann sowie Friederike Schökel.
Dieter Gersten hat tiefe Spuren hinterlassen – im Schnee der Harzer Loipen und in den Herzen vieler junger wie älterer Skisportlerinnen und Skisportler.
Er wird unvergessen bleiben. Dieter verstarb im Alter von 85 Jahren am 7. November 2025 im Kreise seiner Familie. Wir wünschen der Familie viel Kraft bei der Trauerbewältigung.
